做前人没做过的 做别人不敢做的
                               吕尧臣：在紫砂史上留下自己的印记
 
　 “没有历代大师的推陈出新，就不会有现在丰富绚丽、品类繁多的紫砂艺术。前辈们把紫砂艺术不断推向新的高峰，我们这一代人，也应该在紫砂发展史上留下自己的印记。对我们来说，不光要继承前辈的精华，更重要的是不断创新，形成自己的风格和面貌。”甫一坐定，清瘦矍铄的吕尧臣便开宗明义，“任何艺术都贵在创新，否则，跟着别人做，做得再好，一辈子也只是个大师傅。”

　　十年创就“吕氏绞泥”

　　吕尧臣以“吕氏绞泥”技艺独步壶坛，即把紫、红、黄、绿陶土绞在一起制作紫砂壶，形成变化无常的自然纹理。在他手下，紫砂壶的色彩像云霞一样绚丽多彩，他本人也被誉为“壶艺魔术师”。
　　激发吕尧臣尝试绞泥的，是1970年出差到北京。机场大厅作装饰的水曲柳板上，天然的木纹似画非画，有着非凡的艺术想像空间。由此他想到，紫砂矿土被称为“五色土”，紫砂壶上可不可以实现这样流畅自然的纹理呢？回到宜兴，吕尧臣开始实验，但是不同颜色的泥料，烧成速度和收缩率不同，容易导致砂壶产生裂痕，色彩越丰富，难度越大。吕尧臣在泥料调配、烧制火候上下了苦功夫，经历了几十次的失败逐步解决了开裂问题。但对艺术家来说，技术只是手段，更重要的是表现意境，绞出的图案、颜色、对比是否和谐有韵味。经过10年探索，吕尧臣的绞泥技艺达到了心到手到、挥洒自如的境界，他的紫砂壶透露出浓浓的诗情画意，玉屏移山壶尽展桂林山水的柔美，天际壶一派大江东去的豪迈，华径壶上用绞泥制作的雨花石足以乱真，“骗”过了无数观众……一把把精品紫砂壶奠定了“吕氏绞泥”在紫砂历史上的地位。
　　2004年，吕尧臣的“小石冷泉”壶在“中国工艺美术精品拍卖会”上，以60万元的“天价”创当代中国紫砂壶个人作品最高纪录。

　　以人体入壶，融汇中西

　　在吕尧臣看来，壶艺师之间最终比的不是技巧，而是文化。正所谓“功夫在壶外”，琴棋书画、舞台表演等姐妹艺术都要拿来借鉴，才能不断激发自己的创造力。
　　在50年从艺生涯中，吕尧臣先后创作出近200款紫砂作品，他的作品造型简洁，看上去很安静，但是又很潇洒，就像舞台上的亮相，灵秀得仿佛可以跟人对话。有了文化积累，创作时各种素材便可信手拈来，他的很多作品，都是灵光突现的产物。例如，他在南京朝天宫的展览上看到一件慈禧太后的补药柜，呈圆锥状，四面都是抽屉，顿时来了灵感，为什么不可以将茶杯做成抽屉，收进茶壶中？半个月后，竹炉茶具问世，壶呈竹节状，上壶下杯，恰似宋人煮茶之竹炉；故宫参观归来，皇帝用的玉玺造型挥之不去，吕尧臣做了一把绞泥御玺壶，龙纹缠绕，尽显王者风范；草原之夜壶，是唱歌时候悟出来的，壶身壶盖都是蒙古包造型，绘出的骏马嘶鸣在绞泥做出的大草原上，天空还有一弯明月，空旷有远韵。
　　吕尧臣最大胆的创意是以女人体入壶的“贵妃系列”。西方艺术把人体美当作重要的创作题材，紫砂可不可以表现人体的线条美呢？他给自己出了一道难题。他以人体为造型的第一把贵妃壶一面世，众说纷纭，有人说紫砂本性风雅、质朴，表现人体不符合中国人的审美习惯，但也有人赞贵妃壶是东西方文化的碰撞与融合，开造型之先河。不管别人怎么说，吕尧臣要做别人没做过的，此后10年，他共做了贵妃出浴壶、爱之欲壶和欲放壶等6件人体系列的紫砂壶，每每展出，无不引起惊叹、关注。吕尧臣向传统的紫砂工艺款型发动了一次前所未有的冲击，有人称其为“诺曼底式的登陆”，是对中国传统文化心态的背叛与冲击。

　　通过荧屏普及紫砂文化

　　电视剧《紫玉金砂》风靡全国，但是很少有人知道，导演胡雪桦就是在吕尧臣的醉陶居里，给中央电视台打电话决定开机的。他聘请吕尧臣做壶艺总监，还要吕尧臣的儿子吕俊杰出演镜空法师，因为既会做壶又会武功的演员可遇不可求。吕尧臣慨然应允，他觉得，一个紫砂艺人不仅要做好茶壶，还要跳出工作室，把弘扬紫砂艺术当作人生的使命。
　　吕尧臣为剧组制作了紫玉金砂壶、佛海容天壶、忏悔壶等大部分主题壶，其中尤以阴阳太极壶最为精彩，此壶像一个太极图，一阴一阳，由两把壶合为一体，体现了古代中国朴素的哲学思想，构思之巧，令人叹为观止。壶的精妙，为电视剧的成功奠定了基础，也将紫砂文化普及到了几亿观众中。电视剧播出后，经常有以前不认识的人打电话来询问紫砂壶，很多人正是看了《紫玉金砂》后迷上了紫砂。
　　“齐白石80岁还在变法，这才是真正的艺术家。”吕尧臣说，“艺术没有顶，在我的紫砂生涯中，创新是一个永恒的主题。”