【内容摘要】我国印章的历史源远流长，现存最早的印章，至今已有三千五百多年。最早印章只是征信的工具和权力的象征。印材多为玉、铜、金、银、牙、木等。元代中期，王冕始以花乳石作印，以刀代笔，风气大开。由于石头印易于奏刀，一时间文人雅士纷纷介入，印章从篆文到雕刻，艺术性大大提高；同时，印章又与书画相结合，乃至成为书画作品中重要组成部分。近代玉石印章的兴起，外加印钮雕刻技术的日臻完美，而逐渐演变成一种独立的、具有较高观赏价值和收藏价值的艺术品。
【关键词】印钮；雕刻；象征
印章顶部的圆雕，称为印钮，古时也称印鼻。最初只是为了打孔穿绳便于佩带。后来，又以印钮及印材、绥带的不同，作为官职高下的区别。古代印钮早期主要有鼻钮式、坛式、覆斗式、桂式、桥式、提梁式、双环式和亭式等，以后又出现古兽钮和动物钮。现代印钮，从题材到雕刻形式，比之古代都已大大地丰富与提高。下面就简介下时下流行的一些印钮题材。
龙：是集许多动物之大成，如：头似牛、嘴似驴、眼形虾、角似鹿、耳似象、鳞似鱼、须似鲤、腹似蛇、足似鹰。龙有行走的行龙，云气绕身、露头藏尾的云龙，盘绕成圆形的团龙，头部呈正面的正龙，头部呈侧面的坐龙，头在上尾在下的异龙，尾在上头在下的降龙；有鳞的是较龙，有翼的称应龙：有角的是刺龙，无角的称蝎龙，尚未升天的是潘龙，好凄水的是晴龙，喜火的是火龙。龙饰艺术的形成和发展，是经过上千年长期演化过来的。战国时期的蚝龙玉璧，秦汉时期瓦当上的奠龙纹等等，都显示了不同时期的艺术风格。唐代的龙，雄健有活力，明清时期的龙则体现细腻与灵秀的风格。这些都为玉石雕艺术提供了很好的创作范例。
凤：凤凰的简称，居百鸟之首，在远古图腾时代被人们视为神鸟而予以崇拜，是人们想象中的保护神。它头似锦鸡，身如'莺，有大鹏的翅膀，仙鹤的足，鹦鹉的嘴，孔雀的尾而富丽堂皇。凰是幸福吉祥的象征，传说见到凤凰，天下就会太平。
狮：外貌威严。《玉芝堂淡荟》云“释者以师（狮）子勇猛精进，为文殊菩萨骑者。”《潜研堂类书》称狮子为兽中之王，可镇万兽，是权力与威严的象征。佛教经典对狮子非常推崇，在我国古代被视为法的守护者。古狮，又称“发貌”。在我国民间工艺中，将现实狮子与异兽形象相结合演化而成神异动物，在民间广为流传。右前足踏鞠（俗称绣球）者为雄狮，左足踏小狮子者为雌狮。雌雄相戏绣球的叫双狮滚绣球，表示事事如意；狮子配绥带表示好事不断；母子狮表示子副昌盛等等。因为象征喜庆，狮成为广大群众所喜闻乐见的题材。
麒麟：古称麒麟为仁兽。其性温良，它武而不为害，不履生虫，不折生草。雄性为麒，雌性为麟。是古代传说中的动物。《龙诗正义》说麒麟状为：“麟，磨身，马足，牛尾，黄色，圆蹄，一角，角端有肉，音中钟吕。”有的把麒麟说成吐玉书，身上有翼，能从日月飞，是人们心目中的祥瑞之物。
饕餮：传说中的一种贪食的恶兽。古代钟鼎葬器上多刻其头部形状作为装饰。《吕氏春秋·先识》：“周鼎著鳖裂，有首无身。”比喻贪婪凶恶之人。杜预注：“贪财为饕，贪食为餮。”后专指贪于饮食之徒。寶條纹是商周青铜器上的纹饰之一，是一种图案化的兽面。首先采用这个名称的是宋代的《宣和博古图》。玉石印钮经常以飛叠作为装饰，有古色古香之感。
四象：是我国古代神话传说中的四方之神。东方的龙、西方的虎都是头朝南尾朝北，南方的鸟、北方的龟蛇都是头朝西尾朝东。古人将二十八宿一分为四，每七宿组成上述的一种动物形象。春秋战国时，五方又配以五色，于是四象也就跟着被标上了颜色，成为：青龙、朱鸟(雀）、白虎、玄武（龟蛇）。因为四象乃方位之神，所以古代军队列阵，“前朱雀而后玄武，左青龙而右白虎”（《礼记·曲礼上》）,就是用这四种图像制成的旗帜来标示南、北、东、西四个方向。
印钮雕刻工艺独特，首先讲究印坯的方正平直，这是基础；其次是大刀阔斧地去弊。玉石坏中常有裂痕、杂质、劣石，切不可贪大而舍不得除去石中之弊，这是钮雕选材的关键所在。再者，要选好印钮的朝面。一般印章有四面，由于玉石色条多样，在构思之前，要尽量将没有裂格、杂质且色相纯净的一面作为正面来构思设计、布局施艺。
雕钮之前印体要起台。正常情况下，起台比例要恰到好处，通常最理想的是黄金比例。有的根据玉石的自然形态而起台，也有的根据石质的色彩纹路而定台。这些都要依据印石的质、纹、色、势而确定起台的位置。它虽有基本要求，但没有固定模式，创作者要随机应变，灵活应用，切不可生搬硬套。印章除平台、斜台、自然台之外，尚有双层台等。印章起台之后，雕钮部分石之棱角要铿圆顺，既讲究石材的自然形状（气势）,又要做到不刺手（浑朴）,这是制钮过程中不可忽视的环节。
玉石印章形状各异，但主要有方章、日字章、扁章、圆章、稍圆形章、自然形章等。其中首推方章品位最高。
玉石钮雕的相石选题，特别强调巧掩瑕疵、巧用俏色、以形就势、以势审形。印章钮雕是一种特殊的艺术，它于方寸之间要表现各种各样题材，这就需要作者具有丰富的创作经验，填密的构思和精巧技艺的施展。
玉石钮雕艺术题材广泛，有古兽动物，人物山水，花鸟鱼虫，邻毛博古等，但不论选题如何，都必须做到布局有度、繁简有致，首尾衔接、虚实相生，要做到造型准确，神态刻画生动。
作者简介：黄文中,江苏徐州市邳州人,1976年出生,从事玉雕专业设计、雕刻和创作实践近三十年,现为中国玉石雕艺术大师、中国玉石雕刻高级技师、徐州非物质文化遗产传承人、国家艺术品玉器高级鉴定评估师、江苏省玉雕大师、苏州市玉石文化行业协会副会长、徐州玉石雕刻艺术家协会常务副会长、江苏省珠宝玉石首饰行业协会常务理事。
