关键词：留青竹刻；手艺；守艺；传承
一、我与留青竹刻的“不解之缘”
凭借年少时对画画的热爱，所以选择了美术学习。有别于其他类，画画可随时拿起笔表达眼睛所见、内心所想之物。但我从未想过有一天，我手中用来展示美的画笔会变成刻刀。自2008年，第一次接触到鲜为人知的留青竹刻，因其独特的浅浮雕风格,时间越久越能展现它的独特魅力，这使我与之结下不解之缘，更在往后五年的闲暇时光里，从未减少对其浓厚的兴趣，于是下定决心专心、系统的学习这门艺术。在2013年夏天，正式拜师徐文博，把留青竹刻从兴趣爱好变为工作。起初三年很是辛苦、枯燥，这大概就是梦想照进现实本该有的最真实写照。日复一日的练习书法题材，使学习生活显得单调乏味，甚至会让人失去热情，可是随着一件件青涩的完成品展现在眼前，我又会告诫自己，既然选择了，也花了精力，那就守住初心，坚持下去。
时间从不言语，却可以给出答案。现在回过头去看，才了解师父当初的良苦用心。三年多的刻书法是最磨炼心智的，不光能使人坐的住、静下心，同时也大大提升了刀功，潜移默化的为日后夯实基础。十多年的竹刻时光，当一幅逐渐饱满的画面出自我的手时，渐渐地我发现，这便是竹刻值得我坚持的魅力所在，所以，作为手艺人，在努力精进自身专业技能的同时，我不仅想让更多人了解她，更想成为守住留青竹刻这门艺术的“守艺人”。
2016年，第一次跟着师父去山里采毛竹。印象里尤为深刻，漫山遍野的竹林，我们一行人在当地人的指引下，从清晨到傍晚，爬过好几座山头，看到数不清的竹子，我甚至因为没有经验，穿了普通的鞋，把一双鞋给走坏了。即便如此，一整天下来，入得了眼又符合我们需求标准的也仅仅只有三棵，这可谓算得上是千里挑三。感叹间才得知，平时手中不起眼的“原材料”，在最初挑选它们的时候便要求极高，首先得是四年左右竹龄的毛竹，且须在腊月霜冻之后采摘，最好要生长于山腰平地处，这样的竹子才会长的挺拔，其次竹节、直径要长，有利于将来画面的完整性。没有斑点瑕疵的毛竹会让画面更为起洁美观。在山里第一轮挑选后，先要一颗颗人工扛至山下，用切割机裁切至可用大小。再进行，高温蒸煮，再趁热擦去表面油花，反复晾晒等一系列繁琐工序，之后趁好天气晒上四五个月，最后整齐置于阴凉干燥出“陈”上四五年，才可进行二次筛选，用于创作雕刻。因此，前些年我手中拿到的每块平平无奇的竹片，实质上都已经经历过一次岁月的“沉淀”了。所以，我都会更加爱惜、更加用心去创作。
二、关于“手艺”留青竹刻题材方面的见解
留青竹刻在我创作的最初，题材并没有非常广泛。最近几年跟随师父也做出了许多尝试与创新。从传统的花鸟鱼虫、人物山水，到现代的小庭院景、动物走兽，再到近阶段的卡通动漫，时代在发展，传统艺术融入兴新潮流，是社会变迁人们接受度的扩大和提升。
关于传统题材，给我印象比较深刻的是在师父徐文博指导下尝试山水画，因为有些地方根本无法下刀，经过师父的讲解，我才了解做留青竹刻的山水有许多地方是和绘画相反的，全然需要依靠对画面的理解准确下刀，才能恰到好处的利用竹子本身的纹理，表达出古画的朦胧意境，耗时2个月，当真是用刀一点一点磨出来的，每天都在揣摩怎么才能更接近心中想要的效果。好在这副《秋江独钓图》获得了”2017年工美新力量暨长三角工艺美术新作大赛”金奖，这不仅是对我过去竹刻生活的肯定，更是对我未来竹刻路的一种鼓励，让我对今后的创作更有信心了。
而《盼》是一副现代风格的动物作品，描绘的是斑驳的墙后端坐着一只独自等待的牧羊犬，时间仿佛静止，身旁落叶飘零，狗却有坚定的眼神。认准你，你就是全世界，表达了动物对人的忠诚。对于动物刻画较难处理的是毛发和眼神，在无法言说的画面里都靠一丝一缕在传递情感。师父指导时说到“瞳孔的处理下刀要尤为果敢，才能把它展现成一只有生命的活物，才可以让大家读出《盼》是一件有故事的作品。”得以有幸在2020年第十一届”艺博杯”工艺美术精品大奖赛喜获银奖，这对于我来说又是一个里程碑。
三、关于“守艺”的见解
外界不断对我有肯定的时候，我也在思考，既要保留传统，也应迎合年轻人，卡通动漫是80/90的青春，又是00/10后的童年。消费群体在年轻化，我们的目标群体也要顺应时代做出改变，不仅可以改变画面内容，将动漫人物，卡通形象刻于竹片之上，更可以改变竹片的展示形态，从原有的臂搁变化成车挂件，钥匙挂件等等，随处可见的东西，不再是放在锦盒、收藏柜里传统工艺品。让它成为日常生活的小饰品，个性定制自己的专属，将竹刻带进生活，贴近生活。我们不光在作品上用心推陈出新，在学校授课，也参加各种社会活动。
而今觉得有意义的事,将来会觉得的更有意义。我的初心就是守住这门艺术，做个有心的手艺人，非遗进校园也是政府大力支持的。让更多新一代年轻人了解，让非遗不在冷门，也是一种守，这样就不会出现非遗文化断层。中华传统文化是我们的根和魂，希望当下的守艺人认真守好并提升自己的技法与水平，更好的传承留青竹刻。
青春是用来奋斗的，青春是奋斗者的标识，让青春之光闪耀在梦想奋斗的道路之上。
作者简介：
张琪，1991年生，常州武进人，师从正高级工艺美术师，江苏省工艺美术大师徐文博。现为国家级非遗项目留青竹刻区级代表性传承人，江苏省乡土人才“三带新秀”，武进区工艺美术家协会副秘书长，常州市工艺美术家协会会员，常州市工艺美术行业协会会员，江苏省民间文艺家协会会员，多次获得国家工艺美术大奖。
