摘要：中国造物总在追求美好的寓意，这种对美好的祈盼与追求形成中国独有的吉祥文化，这是中华文明的一大特征，也是中国艺术创作的一大特点。在中国的艺术创作中，吉祥文化一直是深厚的底色与不竭的源泉，带有吉祥文化底色的作品，不仅带给我们吉庆愉悦的视觉体验，更传递着浓厚的祝福。带有吉祥文化祝福的作品，有着广泛的群众基础与持久的生命力。这种市场认可度对于面临着存续与发展问题的当代传统手工艺的创作来说，则更加关键与重要，特别是对于紫砂壶这种典型的传统手工艺术来说，如何将传统的吉祥文化融入当代的壶艺创作中，使其既有着吉祥文化的深厚底色，又契合当代的审美倾向，是我们当代紫砂艺人需要探索的重要课题。紫砂壶作品《瑞兽四方》就是在这个课题下的艺术实践，本文以此为例，通过元素的选取与应用、造型的设计与表达、泥料的选择与呈现这三个维度来探讨中国吉祥文化在当代紫砂壶创作中的表达路径。
关键词：紫砂壶；瑞兽四方；吉祥文化；当代表达
一、元素的选取与应用
艺术创作中，通常会采用元素的选择与应用来表达主题，对于吉祥文化的主题来说，瑞兽是比较常见的元素。在中国传统文化中，瑞兽是吉祥文化的重要组成，也是祥瑞氛围营造的重要载体。从远古时期的图腾崇拜到百姓的生活百态，瑞兽贯穿着千年的华夏文明，凝聚着人们对趋吉避凶、纳福迎祥的美好期许。不同的瑞兽有着不同的寓意与象征，在历史的长河中形成了约定俗成的文化符号认知，应用于艺术创作中。
瑞兽也是紫砂壶中常见的题材，一般以雕塑的手法作为壶钮出现，这把《瑞兽四方》也不例外。《瑞兽四方》这件作品延续了常用的壶钮以瑞兽为形制的创作手法与表达方式，但是壶钮的这只瑞兽与常见的龙、凤、虎等完全不一样，它有着自己的特点与意义。看似一只瑞兽的壶钮，细看实则有四只瑞兽内蕴其中。《瑞兽四方》这件作品的壶钮没有照搬传统既定的常见的瑞兽形象，而是将青龙、白虎、朱雀、玄武这四方极具代表性的瑞兽进行了提取凝练与巧妙组合。从元素选取的角度上来说，青龙、白虎、朱雀、玄武不仅是驱凶纳吉的瑞兽，还被称为四方瑞兽，对应着东南西北四个方位，青龙镇东方主生机、白虎守西方主安宁、朱雀镇南方主红火、玄武守北方主稳固，四方神兽同时出现，就有了镇守四方的深刻意义，是作品“四方瑞兽”的主题表达，更是将四方瑞兽元素与四方壶的形制结合，形成了整体的内在呼应，让文化寓意和艺术形式更加和谐统一。从元素的应用角度来说，既保留各瑞兽自身的辨识度，又通过巧妙的设计与线条的细腻处理，使其非常融洽地组合在一起，如此一来，于一只壶钮中，我们可睹四方神兽之风采，让传统瑞兽元素在当代的壶艺作品中带给人焕然一新的视觉盛宴，是当代人们对创新、独特、个性的审美追求的体现。
二、造型的设计与表达
在“元素的选取与应用”这一章节，我们提到了壶钮与壶身形成了内在的呼应，强调了作品注重艺术形式与文化内涵的和谐统一。在这一章节中，我们重点剖析作品的造型设计与表达，深入探讨形式与内涵的统一如何在这件作品中得以完美地体现。
壶钮提取了青龙、白虎、朱雀、玄武这四只瑞兽的特点进行整合，这四只瑞兽在中国的传统文化中代表东西南北四个方位，这四只瑞兽同时出现，是“镇守四方”这一寓意最为具象的表达。为了更好地营造“四方瑞兽”的主题，也为了契合壶钮东南西北四方守护神的设定，壶身采用了四方造型，这个四方壶身并不是简单的四方形制，而是在多层次考量下进行了特别的设计。首先，这个四方的壶身方正挺括，线条利落刚劲，凸显其沉稳大气的气韵，呼应着“镇守四方”的沉稳与厚重。其次，这个四方壶身向上下渐收，形成了一个梯形的形制，在中国的几何美学中，梯形是最稳固的形状结构，所以在中国的历史上，保一方平安的城楼就是这样的形制。可见，这个壶身中融入了古代城楼的造型特点，寓意着坚固而稳定的镇守。再者，从美学的角度出发，这个四方壶身在简洁明快的处理中又适当地做了一些柔化处理，比如棱角的转换之间融入了一些曲线的弧度，比如壶底加入一些特别的设计，这样一来既保留了主题所需要的方器的沉稳大气，又避免了棱角过于分明带来的视觉体验上的生硬感，提升了作品整体的观赏性，是当代人们对简约而不简单、大气又精致的审美追求的体现。
三、泥料的选择与呈现
对于中国的陶文化来说，紫砂泥虽然是陶的一种，却与其他陶不同，它具有五色土的天然优势，这种优势就使得紫砂泥不仅是制器的原材料，也可以是艺术表达的重要一环。因为在艺术创作中，不仅有形的设计还有着色的烘托，不同的颜色有着不同的情感表达，特别是在中国的传统文化中，颜色更有着丰厚的精神寄托与文化象征，从而形成独特而典型的中国色彩民俗文化。
在中国的色彩民俗文化中，“红”是最具代表性与象征性的颜色。对于其他民族来说，红色是热情与活力，而对于中华民族来说，红色是吉庆与祥瑞，是国运与底色，“中国红”也成为当代世界对中国认知的颜色符号。在众多的紫砂泥料中，《瑞兽四方》这件作品选择了紫泥品类中的清水泥来制作。紫泥类目下有多种泥质，清水泥是紫泥中至纯至净的一种泥，所以以“清水”名之。这种泥烧成后呈红色，且泥质温润如玉，这样的红不那么张扬，却很有质感，既契合作品祥瑞的主题氛围，又不会因色彩过于跳脱破坏作品整体的沉稳气韵，让造型设计的巧思能够完整落地，完成了从内到外的文化表达，也体现了当代人们对材质真实、自然的追求。
四、实践的意义与启示
《瑞兽四方》以吉祥文化中的“镇守四方”为主题，打破了元素的常规应用，提炼了“四方守护神”这四个极具代表性与象征性的文化元素进行创造性的浓缩，结合“四方形制”与“清水泥质”于一器之中，并且通过造型的巧妙设计在传统手工艺术中体现当代创新、独特、个性、简约、精致等美学特点，既营造出浓郁的祥瑞之气，又有着传统与当代融合的视觉盛宴，是对吉祥文化传承与创新的鲜活实践。从这件作品我们可以看出，吉祥文化是中华文明的根脉，流淌千年，早已渗入我们的审美意识中，即使在当代的社会环境下，依然有着广泛的群众基础与旺盛的市场生命力，这个角度完全可以被视作当代紫砂壶艺创作转化与创新求变的重要根基与出发点。同时，从作品中我们还可以看到，当代紫砂壶创作对吉祥文化的运用，不是对传统符号的简单挪用，而是将文化的内核融入造型中，完成造型与文化的内在呼应，传统与现代的艺术对话，既是对吉祥文化的传承与弘扬，也是当代紫砂壶艺的传承与创新。
作者：吴文燕
