中国惠山泥人艺术

张小权

         在风光秀丽的太湖之滨，有处数百年来代代相传，至今仍兴盛不衰的泥人产地---惠山。惠山地处锦绣江南的无锡市西郊。惠山素以“名山胜泉”著称，这里不仅环境优美，太湖还孕育了古代灿烂的吴越文化，派生出绚丽多彩的人文景观。自古以来这里出产的民间彩塑艺术品以淳朴的乡土气息而名闻遐迩。

    惠山泥人始于明而盛于清，传说已有400余年历史。明末散文家张岱（公元1597-1679年）在《陶庵梦忆》中，就记述了当时惠山泥人在精雅店铺中出售的史实。据《清类抄》记载乾隆皇帝南巡时当地著名惠山泥人名师王春林曾进献“泥孩儿”数盘，大受称赏，并被皇帝携回宫中赏玩。由此可见在明清之际惠山泥人已有相当高的技艺水平，并且名噪一时。

    惠山泥人最初是当地农民的一种副业，农闲季节几乎每家每户都做泥人，“家家善塑，户户能彩”形成一条“泥人街”。逢庙会、米市这些泥人艺术品十分畅销。每年入秋以后，有六、七百条船，几千余人次自苏北陆续来惠山采购泥人，他们大都带来了米、豆、花生、棉花等类的农产品，用以货易货的方式换取泥人，再沿着运河销往各地。此外，部分高档泥人则随着前来无锡经营蚕丝、米面的各地商贾作为礼品带往远方。惠山泥人赖此远销江苏南北广大城镇、乡村，并流入浙江杭州、嘉兴、湖洲一带，以及山东地区。

    无锡的惠山泥人是很有江南特色的民间工艺品。它的种类很多，大致可分为粗货、细货及手捏泥人三种。粗货泥人起源较早，造型浑朴洗练，构图丰满，讲究夸张变形，彩绘用色单纯鲜艳，大都采用红、绿、青、黄等色，运笔奔放，泼辣大胆，形成艳丽粗犷的艺术效果和浓郁的江南乡土特色。其内容多为儿童、仙佛和瑞兽，具有吉祥辟邪的寓意，反映了农民生活及其美好的向往。《大阿福》、《小花囡》、《蚕猫》、《春牛》等是其中典型代表，可用模具（单片模或双片模）大批量复制生产。

   《大阿福》是惠山粗货泥人的代表作品。它造型丰满圆浑，舍去了许多形体上的枝节，采用圆雕与浮雕相结合的造型手法。这种造型奠定了惠山泥人的基本风格。创作来源是根据无锡地区的民间故事。相传古代惠山的森林中有一种猛兽常常伤害农家孩童，后来从天上降下两个勤劳勇敢、力大无比的神童名叫“沙孩儿”，山中的猛兽只要见他俩微微一笑便俯首帖耳的投入其怀中。从此惠山周围祥和太平，百姓安居乐业。人们怀念沙孩儿的恩泽，就依照他们的形象塑造了两个笑盈盈、胖墩墩的泥孩，取名“大阿福”，寄寓着迎祥纳福的愿望。从现存最早的一件无锡大阿福的艺术品来看（传说是乾隆年间制作，现珍藏在无锡泥人博物馆）确实是相当鲜明的体现了一个不同凡响的儿童形象。它造型洗练稳重，盘膝而坐，面型饱满，眉清目秀，鼻直口方，头梳菱形发髻，双臂下垂，怀抱青狮，显得文静中有威武，端庄中又带憨厚，身穿五福之衣，显示出征服者的神态。从内容到形式都紧扣“福”字主题，是惠山泥人大阿福的传世作品。

    惠山泥人还有不少以动物为题材，其中以花猫和春牛为多。蚕怕鼠害，在养蚕季节农民们称泥猫为“蚕花猫”，买回去以保障一年一度的养蚕。从艺术上看，蚕花猫是一种非常有特色的“泥耍货”。它通体金黄并点缀散笔绒毛，长长的胡子和大大的眼睛，生相给人一种机警敏锐之感。“泥春牛”是新年里最畅销的产品之一。泥春牛身上绘有青、红、黄、白、黑五色，寓意五谷丰登之意。这里农村流传这样的话：摸摸春牛头，种田不用愁；摸摸春牛脚，种田种的好。虽然是些泥玩具，但它寄托了农民们多少美好的愿望。

    手捏泥人则是随着戏曲在江南流行而兴盛起来的，这种泥人与戏曲艺术的流传与发展有着十分密切的关系。根据史料，明代中叶以后，昆腔戏就在江南一带盛行，有一种叫“草台班”的小戏班子更是经常活跃在苏州无锡常州的广大农村和市郊。惠山的艺人们就是根据这种昆腔戏创作出一套套的戏曲泥人-------手捏泥人。后来徽戏及京剧慢慢的流行，这类泥人又转而以京剧等戏曲为题材，祖祖辈辈、代代相传，繁衍至今。

    无锡的手捏泥人在表现方法上不仅运用了戏曲艺术的“以虚拟实、以简代繁、以神传情”等等艺术技巧，更注重人物面部神态的刻画，强调了“以神传情”。在形体上由于不受模具制约，动态变化显得玲珑洒脱，衣纹线条流畅自如，富有韵味，更重要是根据泥塑特点，将剧情进行浓缩提炼，以最富于代表性的情节、人物和动作来反映整个戏曲的主要情节，引起观赏者的共鸣、感受，真正达到以少胜多，言简意赅的地步。

    手捏戏文的塑造方法是从脚到头，由里到外，层层包裹，搓搓捏捏，敲敲拍拍。在神态上惠山的手捏戏文有一定程度的夸张，为了照顾传统的欣赏习惯并较好的显示面部表情，一般均将面部捏的稍大，通常为五个头的比例。它的妙处在于较好的利用了造型上的错觉，给人以修短合度之感，使作品达到了短里看长，小中寓大的艺术效果。

    在衣纹处理上，手捏戏文突出处是线条流畅挺拔而又简练，同时又极富装饰性。由于艺人随意搓捏，又往往有似与不似之间的生动而自然的艺术效果。

   “手捏戏文”还有相当突出的彩绘特点。一般来说，取材于京剧的色彩比较富丽；取材于昆曲的则颜色较柔和文静，十分古朴。可以用色调明净，娴雅大方，开相讲究，华美轻快、自成一体来概括。在纹样装饰上也同样是既有特色也很有味道，它们来自现实中的花卉，经过长期认真观察，然后用减笔法加以提炼、概括。常用的花色很多如“云头花”、“白兰花”、“点点花”、“团球花”“蟹爪菊花”等等。这些花纹虽然着墨不多，有时给人感觉是在写草书，挥洒自如，但它又是那样协调，那样紧凑明快，感到整个色彩既富丽而又有节奏感，使无锡戏曲泥人倍添浓厚的民间色彩和江南情调。

    惠山泥人由于自己独具的艺术风格，不仅受到国内人民的广泛喜爱，艺人们还经常受邀去国外进行现场艺术表演，他们那高超并富有浓郁的民族民间格调的技艺，受到了国际友人的高度赞赏。惠山泥人被誉为“最富有东方色彩的民间工艺美术”。