镇湖是文明中外的苏绣发源地和重要生产基地，全街道2万多名人口，绣女就有8000多名，形成了“家家都有绣女、户户有绣棚”的传统优势，漫步在镇街村落，随处可见户户都架着绣棚，老少绣女端坐其前，飞针走线着各式绣品。

      改革开放以来，特别是最近几年中，镇湖把刺绣这一手工艺当作一项特色文化产业来办，街道成了刺绣协会和刺绣研究所。对修女们进行多式多样的刺绣艺术辅导、绘画艺术讲座和营销艺术、合同法规培训，组织开展绣品展评，提高绣女的艺术水平，促进刺绣艺术，不断的向更高层次发展，全街道涌现出了一大批“国家级”刺绣工艺师，精妙的绣品名扬海内外。镇湖已被国家文化部命名为“中国刺绣艺术之乡”，“买绣品去镇湖”已成为十分流行的行话，“镇湖变了，艺术品味浓了”这是给来过镇湖的人的第一印象。

      发展镇湖刺绣的主要目的：一是带动一方经济，镇湖人民的收入来源主要是刺绣，刺绣业的反展对致富农民群众，对当地经济社会潜在发展具有深远的意义，也是农民群众走上脱贫致富道路的主要途径，作为民间传统工艺的刺绣业，近几年来得到了较快的发展，政府加大了对绣品街的技术力度，把建设刺绣市场、繁荣刺绣业作为中心工作来抓，在搞好硬件环境的同时，不失时机地扩大镇湖绣品知名度的覆盖面，初步打开了镇湖刺绣“洒香巷深”的局面，取得了一些成果。

      要想发展镇湖刺绣，作为刺绣市场的经营户，如何来巩固这些成果，把握好机遇，进一步发挥其作用，以取得更大的成功，我认为必须蓄意一下几方面的工作：

一、树立良好的形象，打出自己的品牌

      市场竞争，说到底是品牌的竞争，但目前在绣品街营业的刺绣商店，还有极少数户工商营业执照，甚至连店名都没有，更谈不上产品的商标问题，这些现象，容易使客户产生不信任和不安全感，会给经营者带来负面影响，不利于绣品市场的发展，因此，“以信誉求生存，以品牌求发展”是我们应具备的经营意识。

二、守法经营，依法保护自己

      “尊章守法经营，光明磊落”是一个成功经营者的基本条件，这要求每个经营者都应做到证、照齐全，按照规定的个中税收费，使自己的经营正规化、合法化、同时，要学会使用法律武器，依法保护自己的利益，“既要埋头苦干，又要抬头看路”，避免减少生产经营中可能出现的损失。确立良好的商业道德，恪守信用，做到按质论价、优质优价、不欺不骗，营造一个公正、公平的市场竞争氛围。 

三、确立全局观念，与大环境保持协调

      目前，绣品街及刺绣市场已形成相当规模，要求经营者的产品、门面装潢也达到一定的水平，让外人一到镇湖就感觉到这里是一个名副其实的全国刺绣艺术之乡，在产品开发、图案、绣品包装等方面具有创新，做到“人无我有、人有我优、人优我特，人特我精”。门面装潢，要突出自己的个性，要追求艺术品味、广告效应。

      刺绣业的发展离不开创新，经过多年的发展，创新，镇湖的刺绣形成了针法多变、多彩柔顺细腻，构图清秀的艺术特点和规格，把绘画与刺绣相结合起来，提高苏绣的品味，使绣品从原来的飞禽走兽、白花异草，创新到现在的高难度的风景山水、人物肖像，由原来的单面绣法创新到双面绣、乱针绣法，镇湖的绣女们也一改往日只顾埋头绣花的传统生产模式，开始探索绣、销一体化的新路子。

      在计划经济时代，镇湖刺绣的生产经营是“放绣站”式的，一家一户的绣女到“放绣站”领料，依照“放绣站”的要求埋头刺绣，从不过问市场。这个时期，镇湖只是“生产基地”，主要依靠经纪人，经营户背着大包小包出门推销，但由于绣女耳目闭塞，产品单一，做工粗糙，低水平竞争导致几十元一个的“地摊货”。

       扭转这一局面的是九十年代末镇湖脱颖而出的一批既有高超技艺，又有市场头脑的“现代绣女”。一方面，这批能人大都跳出本地落后的巢穴，走出家门拜师学艺，在创意、种类、针法等方面不断的推陈出新，发展高难度的山水风景、人物肖像，另一方面，也是更值得称道的这批“现代绣女”从开始就注重了形象和品牌宣传。一些知名绣女相继开出了以自己名字命名的品牌店。同时，她们大胆参加国际、国内各类刺绣比赛，并屡屡争银夺金，打出了名气。近几年，她们更是走出国门到国际师承上去打响品牌，走向国际市场，不仅使全世界了解镇湖刺绣，也使镇湖绣女获得了宝贵的国际市场的信息。

      知名度为镇湖刺绣引来了滚滚财富，许多海内外客户辗转来到这座曾经是默默无闻、偏与一隅的小镇求购精品，一些世界知名人物还慕名请镇湖绣女绣制人物肖像，近年来，镇湖人每年都能在刺绣上挣得1亿元的收入，同时，刺绣业还带动了其他产业的发展。

      镇湖有今天的成就和名声，应该说是成功的，是党委政府上午正确领导和科学决策，重视和发挥了8000绣女的资源优势，大力发展脱贫致富的刺绣产业，政府不仅组织有方，加强管理，还积极带领技艺出众的绣女出国演示或赴全国各地参展表演，使镇湖刺绣走出国门，面向世界。

        然而，随着人类步入信息时代，现代人所追求的艺术品味档次越来越高，这就促使刺绣必须不断更新，以市场的要求，来调整自己的产品做到质量第一，信誉第一。利用国家扶持市场的政策，合理引导、规范市场管理，使其健康发展。在图案设计、线色搭配、针法工艺等方面要有新的突破，进一步深化刺绣技术，开拓销售渠道，只有这样，镇湖的刺绣业才能长久不衰。

[相关链接]作者简介

    蔡梅英，1965年生，高级工艺美术师，,被授予“民间工艺美术家”、“民间文化品牌艺术家”、“国家知识产权文化大使”等称号。自幼喜欢刺绣，早年师从苏州刺绣研究所的王祖识老师。

      作品形象逼真、细腻，针法运用灵活。针对作品内容与题材反复分析丝线光泽和运针的秩理，采用多种刺绣技巧刻画对象。她的作品深入生活，从多方面吸取营养，技法精妙并有所创新，一些作品完全达到超越原作的魅力。在人物、花卉、动物、风景等方面得到了较为全面的发展，多次荣获国家级、省级奖项。现为江苏省工艺美术学会会员、苏州市刺绣艺术研究会会员、十大绣娘之一。代表作品有《君士坦丁堡女郎》、《澳大利亚树熊》、《蒙娜丽莎》、《红楼群芳图》、《姑苏繁华图》、《达芬奇自画像》、《夜晚的情绪》、《曼陀罗》等。